认证(Accreditation)是高等教育为了教育质量保证和教育质量改进而详细考察高等院校或专业的外部质量评估过程。
认证是认证机构颁发给高校或专业的一种标志,证明其现在和在可预见的将来能够达到办学宗旨和认证机构规定的办学标准。
专业认证(Specialized / Professional Accreditation,即专门职业性专业认证)指的是专业性(Professional)认证机构针对高等教育机构开设的职业性教育(programmatic)实施的专门性(Specialized)认证,由专门职业协会会同该专业领域的教育工作者一起进行,为相关人才加入专门职业界从业的预备教育提供质量保证。
专业认证主要对学生的培养目标和毕业要求、专业的持续改进、师资队伍、课程体系,以及支持培养目标达成的实验设备、教学管理(含各种教学文件及原始资料)等方面的评估。